從前從前，音樂家要不是流浪街頭當藝人，就是在教堂或有錢人家打工，當音樂製造和播放機。再怎麼有名的音樂家，對有錢的貴族們而言也只是奴僕一樣，呼之即來揮之即去。高興的時候稍微賞賜一些金錢，不高興的時候只給很微薄很微薄的月薪。巴哈作為當代著名的作曲家之一，卻還要到其他教堂打工維修和試彈管風琴，才能養活家庭。莫扎特不僅要教鋼琴學生、為有錢人編制小型曲目，還經常因為缺乏生活費跟好朋友以近乎乞討的方式借貸。蕭邦、舒曼、舒柏特…，除了家裡開銀行的孟德爾頌過著富裕的生活，大部分的歐洲音樂家可以說是貧困的活著而已。
現代的音樂家就完全不一樣了，到世界各地巡迴演出和旅行是基本生活，使用的樂器動輒百萬，還能住在豪華的旅館，享受巨星般的待遇。著名的長笛家詹姆士高威（James Galway）最常用來演奏的，是一把18K金手工打造的千萬級長笛，大提琴家馬友友（Yo Yo Ma）的琴是由史特拉底瓦里（Stradivari）製造的三百年名琴（雖然可以標價，但事實上是無價之寶）。
今天紐約時報（NYTimes）報導了一則消息，紐約愛樂交響樂團（New York Philharmonic）決定付給音樂總監Lorin Maazel三百三十萬美元的薪水（大約一億零六百八十二萬新台幣），因為Maazel上任以後創新的曲目和音樂風格，讓紐約愛樂去年的收入增加了五百萬美元（請看紐約時報）。
其實Maazel除了音樂上的貢獻，還有其它的創舉。在2007年，由Maazel率領的紐約愛樂成為近十年來第一個在北韓演出的西方交響樂團（請看紐約時報）。
很多小朋友會這樣問：老師—我學音樂，以後能做什麼？
如果你總是不停努力又有天分和運氣，以後也有可能成為一位頂尖音樂家，過著巨星般的優渥生活，除了練習和演奏音樂，還能到世界各地旅行呢！不過…..在那之前要先經過頂尖又頂尖的艱苦練習，還要克服艱難再艱難的各種挑戰。所以，別只是帶著羨慕的目光，趕快衝進琴房努力練習吧！！
